site de Jérôme CLAVIER

Paris, France - The rising fortune of French pole vaulter Renaud Lavillenie is one of the talking points of this athletics year but nothing can quite convey the manner in which this promising but none-the-less also ran of 2008 has scaled the international summit of his event in less than a year.

So miraculous has been the ascent of the 22-year-old’s star that the organisers of the Meeting AREVA, the fourth fixture of the ÅF Golden League 2009, have even been prepared to change their original schedule to include a men’s Pole Vault on Friday 17 July in the Stade de France, so they can showcase currently one of the hottest properties in athletics to his home crowd.

National expectations

When Lavillenie successfully floated over 5.96m in Aubière (14 June), this winter’s indoor phenomenon became a true prospect for the 12th IAAF World Championships in Athletics, Berlin, Germany (15 – 23 Aug),when a week later her cleared a national record of 6.01m to take the European Team title in Leiria (21 Jun) the world began to talk medals.

France has uncovered an athletics gem at a vital moment for the sport nationally. Traditionally one of the global powerhouses France could only muster one silver medal, a surprise one at that, in the men’s 3000m Steeplechase at the Beijing Olympics, ending 29th in the medal and 14th in the placing table.

Roman Mesnil, the World silver medallist, and Jérôme Clavier took the French tickets to Beijing, and Lavillenie without the ‘A’ standard did not join them, ending his 2008 season with an outdoor career best of 5.65m. True he rose to an indoor personal best of 5.81m on 5 December but that was in reality an early start to his 2009 indoor campaign. He had actually finished the 2008 indoor season with a career best of 5.70m, but did not manage to qualify for the World Indoor Championships final.

5.81 was very much an auspicious number for Lavillenie last winter, as with that height he gained his first international tour victory of the season in Moscow (1 Feb) and triumphantly concluded his indoor programme with the European title in Turin (8 Mar).

The weight of history

If there was to be a saviour for the present fortunes of French athletics then the Pole Vault was always likely to be one of the obvious sources, as the country has long been renowned for its talent and coaching in this event.

French pole vaulting has an illustrious history which stretches back to the first of her three Olympic champions in this discipline Fernard Gonder in the Interim Games of 1906, with Pierre Quinon the next winner in 1984, and Jean Galfione, the victor of 1996. It was a double celebration in Los Angeles as tying for a bronze medal behind Quinon’s gold was Thierry Vigneron.

There have been a number of Olympic near misses too with Patrick Ababa (1976) and Philippe Houvion (1980) in the unluckiest of all-positions, fourth, and a posse of other finalists such as Jean Michel Bellot, Philippe D’Encausse, and Philippe Collet whose talent it is impossible to do justice to in this short summary.

There has yet to be World title but thanks to Vigneron (1987), Galfione (1995) and Mesnil (2007) there have been minor global medals, and the memory of the glorious World record era of the 1980s whose heights were provided by Vigneron, Quinon and Houvion also acquaints one with the true legend which is the French school.

National and international challengers

It’s a heavy mantle of tradition for a 22-year-old to have thrust on his shoulders especially as two of Lavillenie’s more established team-mates Mesnil and Clavier are by no means finished with their own pursuit of glory. Clavier, 25, knows all about the national expectation, as he was the French hope last summer coming seventh in Beijing.

Mesnil is ten year’s Lavillenie’s senior but he reminded the young pretender in Sotteville-lès-Rouen as recently as 5 July that the reigning World silver medallist is no spent force beating the youngster by 10cm. Lavillenie took his revenge two days later in their last competition in Lausanne (7 July) but both men were upstaged by Australia’s Olympic champion Steve Hooker.

>>POSTSCRIPT - tonight 14 July in Reims (FRA), Lavillenie (1st, 5.82m - first attempt) and Mesnil (2nd 5.82 - second attempt) beat Hooker (3rd, 5.77 - first attempt).

Hooker is absent from Paris on Friday but Mesnil and Clavier will challenge Lavillenie, who is one of only 14 men who have surpassed 6m outdoors in history (17 indoors and out). Two of his fellow exclusive club members Toby Stevenson (USA) and Paul Burgess (AUS), along with Germany’s Danny Ecker who has accomplished that feat indoors, are also on the current Paris entry list. Others to look out for are Beijing fourth placer Derek Miles (USA) and two in form Germans Alexander Straub and Malte Mohr both over 5.80 this season.

Chris Turner for the IAAF







Le Stade de la France prépare à accueillir un nouveau héros français à la maison - Å F la Ligue D'or Renaud Lavillenie après jonction le 6m club avec son 6.01m dégagement(autorisation) dans Leiria (Getty Images) Nouvelles Liées Paris, la France - la fortune naissante de sauteur à la perche français Renaud Lavillenie est un des sujets de conversation de cette année d'athlétisme mais rien ne peut tout à fait transmettre la façon dans lequel ces promesses, mais a néanmoins aussi fonctionné(couru) de 2008 a pesé(mesuré) le sommet international de son événement dans moins d'une année. Si miraculeux a été la montée de l'étoile(la star) de 22 ans que les organisateurs de la Réunion(Rencontre) AREVA, la quatrième installation du Å F la Ligue D'or 2009, avoir même été préparé pour changer leur calendrier(liste) original pour inclure un Saut à la perche d'homme vendredi, le 17 juillet dans le Stade de la France, donc ils peuvent présenter actuellement une des propriétés les plus chaudes dans l'athlétisme à sa foule domestique. Espérances nationales Quand Lavillenie avec succès lancé sur 5.96m dans Aubière (le 14 juin), le phénomène d'intérieur de cet hiver est devenu une vraie perspective pour les 12ème Championnats du monde IAAF dans l'Athlétisme, Berlin, l'Allemagne (15 - le 23 août), quand une semaine plus tard elle purifié un rapport(record) national de 6.01m pour prendre le titre d'Équipe européen dans Leiria (le 21 juin) le monde a commencé à parler des médailles. La France a découvert une gemme d'athlétisme à un moment essentiel(vital) pour le sport nationalement. Traditionnellement un des acteurs dynamiques(centrales électriques) globaux(mondiaux) la France pourrait seulement rassembler une médaille d'argent, un surprise à cela, dans le d'homme 3000m le Steeple aux Jeux olympiques de Beijing, finissant 29ème dans la médaille et 14ème dans la table de placement. Roman Mesnil, le médailliste Mondial d'argent et Jérôme Clavier ont pris les billets français à Beijing et Lavillenie sans '' une norme(un standard) ne les a pas joints(rejoints), finissant sa saison de 2008 avec une carrière extérieure le mieux de 5.65m. Vrai il s'est levé à une annonce personnelle d'intérieur le mieux de 5.81m le 5 décembre mais c'était en réalité un premier début à son 2009 la campagne d'intérieur. Il avait en réalité fini la saison 2008 d'intérieur avec une carrière le mieux de 5.70m, mais ne s'est pas débrouillé à se qualifier  pour la finale de Championnats Mondiale D'intérieur. 5.81 était beaucoup un numéro(nombre) propice pour Lavillenie l'hiver dernier, comme avec cette hauteur il a gagné sa première victoire de tour internationale de la saison à Moscou (le 1 février) et a triomphalement conclu son programme d'intérieur avec le titre européen à Turin (8 mars). Le poids d'histoire S'il devait être un sauveur pour les fortunes présentes d'athlétisme français alors le Saut à la perche allait toujours probablement être une des sources évidentes, comme le pays a longtemps été renommé pour son talent et entraînant dans cet événement. Le saut à la perche français a une histoire illustre qui tend en arrière au premier de ses trois champions Olympiques dans cette discipline Fernard Gonder dans l'intérim les Jeux de 1906, avec Pierre Quinon le gagnant suivant en 1984 et Jean Galfione, le vainqueur de 1996. C'était une célébration double à Los Angeles comme liant pour une médaille de bronze derrière l'or de Quinon était Thierry Vigneron. Il y a eu un certain nombre de quasi-collisions(de coups ratés de justesse) Olympiques aussi avec Olympiques aussi avec Patrick Ababa (1976) et Philippe Houvion (1980) dans le plus malheureux de tout-positions, quatrièmes et une petite troupe d'autres finalistes comme Jean Michel Bellot, Philippe D'Encausse et Philippe Collet dont le talent auquel il est impossible de faire honneur dans ce résumé court. Il y doit encore avoir le titre Mondial, mais remercie à Vigneron (1987), Galfione (1995) et Mesnil (2007) il y a eu des médailles globales(mondiales) mineures(secondaires) et la mémoire(le souvenir) de l'ère de Record du monde glorieuse des années 1980 dont Vigneron a fourni des hauteurs, Quinon et Houvion met aussi au courant un avec la vraie légende qui est l'école française. Challengers nationaux et internationaux C'est une lourde cape de tradition pour une personne de 22 ans pour avoir poussé sur ses épaules d'autant plus que deux des coéquipiers plus établis Mesnil de Lavillenie et le Clavier ne sont en aucun cas finis avec leur poursuite propre de gloire. Le clavier, 25, sait(connaît) tout de l'espérance nationale, comme il était l'espoir français dernier venant septième à Beijing. Mesnil est le senior de Lavillenie de dix année mais il a rappelé au jeune prétendant dans Sotteville-lès-Rouen déjà en le 5 juillet que le médailliste Mondial actuel d'argent n'est aucune force dépensée(passée) battant le jeune par 10cm. Lavillenie a pris sa vengeance deux jours plus tard à leur dernière compétition(concurrence) dans Lausanne (le 7 juillet) mais les deux hommes ont été relégués au dernier plan par le champion Olympique Steve Hooker de l'Australie. > > POST-SCRIPTUM - ce soir le 14 juillet dans Reims (FRA), Lavillenie (1e, 5.82m - essaye d'abord ) et Mesnil (2ème 5.82 - la deuxième tentative) bat hooker(3ème, 5.77 - essayent d'abord ). hooker est absent de Paris vendredi mais Mesnil et le Clavier défieront Lavillenie, qui est un de seulement 14 hommes qui ont surpassé 6m en plein air dans l'histoire (17 à l'intérieur et de ). Deux de ses membres de club exclusifs pareils Toby Stevenson (des Etats-Unis) et Paul Burgess (AUS), avec Danny Ecker de l'Allemagne qui a accompli cet exploit à l'intérieur, sont aussi sur le courant la liste d'entrée de Paris. D'autres pour chercher sont. D'autres pour chercher sont Beijing le quatrième placer Derek Miles (des Etats-Unis) et deux dans des allemands de forme Alexandre Straub(de formulaire) et Malte Mohr tous les deux plus de 5.80 cette saison.
Chris Turner pour l'IAAF